Το ιστορικό ξενοδοχείο επανέρχεται, με σεβασμό στο παρελθόν και όραμα για το μέλλον, από την bbf: και τη Thanos Hotels & Resorts
Το Βερεγγάρια, ένα ξενοδοχείο-ορόσημο που σημάδεψε την ιστορία της φιλοξενίας του νησιού ετοιμάζεται να επιστρέψει, μέσα από μια σύνθετη και φιλόδοξη διαδικασία αποκατάστασης. H αναβίωση του ξενοδοχείου στον Πρόδρομο αποτελεί μια προσπάθεια επανασύνδεσης της σύγχρονης Κύπρου με ένα εμβληματικό κομμάτι της ιστορίας της.
Στην καρδιά αυτού του εγχειρήματος βρίσκεται η bbf:, η εταιρεία που έχει αναλάβει την αναβίωση και κατασκευή του έργου, με ξεκάθαρο όραμα τον απόλυτο σεβασμό στην ταυτότητα του κτιρίου, στην ιστορικότητα που το έχει καθορίσει και στη φυσιογνωμία του τοπίου. Παράλληλα, η μελλοντική λειτουργία του Βερεγγάρια περνά στα χέρια της Thanos Hotels & Resorts, ενός ομίλου με μακρά εμπειρία στη φιλοξενία υψηλών προδιαγραφών, που φιλοδοξεί να συνδέσει την ιστορία του ξενοδοχείου με μια σύγχρονη, βιωματική εμπειρία ορεινής πολυτέλειας.
Στη συνέντευξη που ακολουθεί, στην οποία μιλούν οι κ. Αντρόνικος Σπύρου, Senior Project Manager της bbf: και κ. Θάνος Μιχαηλίδης, CEO Thanos Hotels & Resorts, φωτίζεται ουσιαστικά –υπό διαφορετική σκοπιά- το ίδιο όραμα, η επιστροφή του Βερεγγάρια ως ζωντανού σημείου αναφοράς για την Κύπρο του σήμερα και του αύριο, φιλοδοξώντας να επανέλθει στη ζωή ένα πραγματικά εμβληματικό σύμβολο της ορεινής φιλοξενίας.
Στο πρώτο μέρος της συνέντευξης μιλά ο κ. Αντρόνικος Σπύρου, Senior Project Manager της bbf:.
- Αρχικά, τι ήταν αυτό που σας έκανε να αποφασίσετε να αναλάβετε την αναβίωση του Βερεγγάρια;
- Το Βερεγγάρια δεν είναι απλώς ένα κτίριο∙ είναι ένα μνημείο βαθιά χαραγμένο στη συλλογική μνήμη της Κύπρου. Από την πρώτη στιγμή που το αντικρίσαμε ως ομάδα της bbf:, ήταν ξεκάθαρο ότι το ξενοδοχείο αυτό είχε μια ιδιαίτερη «ψυχή» — μια αύρα που κουβαλά ιστορίες και μνήμες παλιές. Η μοναδική του αρχιτεκτονική, η σχέση του με το φυσικό περιβάλλον του Προδρόμου και το βάρος της ιστορικής του κληρονομιάς μάς ενέπνευσαν να αναλάβουμε την αναβίωσή του. Για εμάς στην bbf:, η αποκατάσταση του Βερεγγάρια αποτελεί πράξη σεβασμού απέναντι στην κυπριακή πολιτιστική κληρονομιά και μια ευκαιρία να επαναφέρουμε στη ζωή ένα πραγματικά εμβληματικό σύμβολο της ορεινής φιλοξενίας.
- Ποιο είναι το όραμα της bbf: για την αναβίωση του Βερεγγάρια;
- Το όραμά μας είναι να αναγεννηθεί το Βερεγγάρια με απόλυτο σεβασμό στην ταυτότητά του και στις αξίες που το καθόρισαν ιστορικά. Χρησιμοποιούμε φυσική πέτρα του Προδρόμου — την ίδια που έχτισε το αρχικό κτίσμα — και επιλέγουμε υλικά, υφές και χρωματισμούς που συνομιλούν αρμονικά με το τοπίο. Στόχος μας είναι να αποτυπώσουμε στη σύγχρονη λειτουργία του όλα όσα έκανε το Βερεγγάρια ξεχωριστό: τη ζεστασιά, την αυθεντική φιλοξενία, την αίσθηση ότι κάθε επισκέπτης είναι καλοδεχούμενος σε ένα ορεινό αρχοντικό με ιστορία. Η συνεργασία μας με τη Thanos Hotels αποτελεί κεντρικό πυλώνα αυτής της φιλοσοφίας. Μαζί θέλουμε να δημιουργήσουμε μια εμπειρία φιλοξενίας υψηλού επιπέδου, όπου η πολυτέλεια συναντά την παράδοση και η λεπτομέρεια τιμά το παρελθόν αλλά και τις ανάγκες του σύγχρονου ταξιδιώτη.
- Ποιο είναι το χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης του έργου;
- Με βάση τα σημερινά δεδομένα, η συνολική ολοκλήρωση του έργου τοποθετείται στο 2029. Μέχρι τα μέσα του 2026, αναμένονται δύο κρίσιμα ορόσημα που θα καθορίσουν την πορεία της αναγέννησης: η ολοκλήρωση της στατικής και αντισεισμικής αναβάθμισης του διατηρητέου κτιρίου και η πλήρης αντικατάσταση της κεκλιμένης οροφής, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης του παλιού μεταλλικού σκελετού και της τοποθέτησης νέου με νέα κεραμίδια σύμφωνα με τις προδιαγραφές του Τμήματος Πολεοδομίας. Αυτά τα στάδια αποτελούν τη βάση για τις επόμενες φάσεις της αρχιτεκτονικής και λειτουργικής αποκατάστασης.
- Πώς διασφαλίζετε ότι ο νέος σχεδιασμός δεν αλλοιώνει την αυθεντική ταυτότητα του κτιρίου;
- Για εμάς, η προστασία της αυθεντικής ταυτότητας του Βερεγγάρια αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα. Γι’ αυτό και η ομάδα της bbf: και οι μελετητές του Έργου συνεργάζονται στενά με όλες τις αρμόδιες πολεοδομικές αρχές, ώστε κάθε απόφαση να διασφαλίζει τον σεβασμό στην ιστορική του φυσιογνωμία. Όπου διατηρούνται αυθεντικά στοιχεία, αυτά θα αποκατασταθούν ή θα αναπαραχθούν με τρόπο πιστό στο αρχικό κτίριο. Σε σημεία όπου τα πρωτότυπα υλικά έχουν χαθεί, βασιζόμαστε σε παλιό φωτογραφικό υλικό για να επιλέξουμε υλικά που αντανακλούν την ιστορική του εικόνα. Εκεί όπου δεν υπάρχουν αναφορές, χρησιμοποιούνται υλικά εγκεκριμένα για κτίρια αυτής της εποχής. Οι νέες κατασκευές σχεδιάζονται ώστε να είναι διακριτές, χωρίς να δημιουργούν σύγχυση με το αυθεντικό κτίριο, αλλά συγχρόνως να ενσωματώνονται αρμονικά στο περιβάλλον.
- Ποιες νέες εγκαταστάσεις θα υπάρχουν στο ξενοδοχείο;
- Το νέο Βερεγγάρια θα προσφέρει ένα σύνολο σύγχρονων και υψηλής αισθητικής εγκαταστάσεων που θα αναβαθμίζουν ουσιαστικά την εμπειρία φιλοξενίας. Το εντυπωσιακό Spa, που εκτείνεται κάτω από την εξωτερική πισίνα, θα αποτελεί έναν πραγματικά ξεχωριστό χώρο χαλάρωσης και ευεξίας. Ανάμεσα στις εγκαταστάσεις του περιλαμβάνονται μια εσωτερική θερμαινόμενη πισίνα, ένα πλήρως εξοπλισμένο γυμναστήριο, καλαίσθητοι χώροι σάουνας και ατμόλουτρου, ένα «κρύο δωμάτιο» για αναζωογώνηση, πολυτελές jacuzzi, κρύα μπάνια καθώς και ειδικά διαμορφωμένοι χώροι προσωπικής φροντίδας/θεραπείας για απόλυτη χαλάρωση.
Στο ισόγειο, ένας ευρύχωρος και κομψά διαμορφωμένος χώρος bar θα υποδέχεται τους επισκέπτες. Παράλληλα, μια σημαντική αρχιτεκτονική προέκταση ενισχύει εντυπωσιακά τον χώρο της τραπεζαρίας, δημιουργώντας ένα μεγαλύτερο και πιο φωτεινό περιβάλλον.
- Το φυσικό περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται το Βερεγγάρια έχει ενσωματωθεί στον σχεδιασμό;
- Το φυσικό περιβάλλον αποτελεί βασικό μέρος του σχεδιασμού. Η ομάδα της bbf: συνεργάστηκε στενά με το Τμήμα Περιβάλλοντος και εξειδικευμένους συμβούλους ώστε να προστατευτεί το μοναδικό οικοσύστημα της περιοχής. Ο αριθμός των δέντρων που επηρεάζονται έχει περιοριστεί στο ελάχιστο, ενώ οι υπαίθριοι χώροι σχεδιάστηκαν, με ιδιαίτερη προσοχή, γύρω από την υπάρχουσα μορφολογία του εδάφους και τα υφιστάμενα δέντρα. Προβλέπεται επίσης η τοποθέτηση ειδικών φωλιών για ενδημικά πουλιά, ενώ αποφεύγονται σκληρές ή έντονες περιφράξεις, ώστε να διατηρηθεί ο φυσικός χαρακτήρας και η ομαλή σύνδεση με τη Natura 2000.
- Πώς θα επωφεληθεί η τοπική κοινωνία από το Βερεγγάρια;
- Η αναβίωση του Βερεγγάρια έχει τη δυναμική να μεταμορφώσει τον Πρόδρομο και κατ’ επέκταση ολόκληρη την ορεινή ζώνη του Τροόδους. Η λειτουργία ενός ιστορικού ξενοδοχείου τέτοιας κλίμακας θα αυξήσει σημαντικά την επισκεψιμότητα, προσελκύοντας ταξιδιώτες που αναζητούν αυθεντικές ορεινές εμπειρίες. Η αυξημένη αυτή κινητικότητα θα οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων μικρών επιχειρήσεων, στην ενίσχυση των υφιστάμενων και στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας για τους κατοίκους. Με αυτόν τον τρόπο, το Βερεγγάρια μπορεί να λειτουργήσει ως καταλύτης για την αναζωογόνηση της κοινότητας, ενισχύοντας την οικονομική δραστηριότητα και αναδεικνύοντας τον φυσικό και πολιτιστικό πλούτο του Τροόδους.
Στο δεύτερο μέρος της συνέντευξης μιλά ο κ. Θάνος Μιχαηλίδης, CEO της Thanos Hotels & Resorts.
- Τι σημαίνει για τον Όμιλο Thanos Hotels and Resorts να αναλαμβάνει ένα ξενοδοχείο-ορόσημο όπως το Βερεγγάρια;
- Για εμάς, το Βερεγγάρια δεν είναι απλώς ένα ακόμη ξενοδοχείο. Είναι ένα σύμβολο. Ένα σημείο-σταθμός που μας επιτρέπει να εκφράσουμε ξεκάθαρα το όραμά μας για μια Κύπρο που δεν περιορίζεται στο μοτίβο ήλιου και θάλασσας, αλλά προβάλλεται ως ένας αυθεντικός, ολόχρονος προορισμός με απεριόριστες εμπειρίες. Πιστεύουμε βαθιά ότι η Κύπρος μπορεί, και αξίζει, να αφηγηθεί μια νέα ιστορία: μια ιστορία όπου ο επισκέπτης, μέσα σε λίγες ώρες μπορεί να μεταφερθεί από τις παραλίες της Πάφου στα μονοπάτια του Τροόδους, από μια ζωντανή πρωτεύουσα σε ιστορικά χωριά, από γαστρονομικές διαδρομές σε εμπειρίες στη φύση. Αυτό το αφήγημα το ξεκινήσαμε με το Amyth of Nicosia, αναδεικνύοντας μια λιγότερο προβεβλημένη πλευρά του νησιού και επαναφέροντας στο προσκήνιο την πολιτιστική ταυτότητα της πρωτεύουσας. Το Βερεγγάρια είναι το φυσικό επόμενο βήμα, ίσως και το πιο συμβολικό. Ένα ξενοδοχείο που άνοιξε το 1931 και θεωρήθηκε το «πιο πολυτελές της Κύπρου», ένας τόπος γεμάτος μνήμη και συναισθηματική βαρύτητα. Το να τον επαναφέρεις στη ζωή απαιτεί σεβασμό, γνώση και όραμα. Θέλουμε να τιμήσουμε την κληρονομιά του και ταυτόχρονα να του δώσουμε μια νέα θέση στη σύγχρονη φιλοξενία, συνδέοντας το παρελθόν με το παρόν, την ορεινή Κύπρο με μια εκλεπτυσμένη, διακριτική πολυτέλεια. Σε αυτή την προσπάθεια, η συνεργασία των ομίλων bbf: και Thanos Hotels & Resorts αποτελεί καθοριστικό παράγοντα. Η επανένταξη του Βερεγγάρια στον χάρτη της κυπριακής φιλοξενίας είναι ένα κοινό εγχείρημα που ενώνει τεχνογνωσία, εμπειρία και μια κοινή πίστη στη δυναμική του τόπου. Το Βερεγγάρια δεν είναι απλώς μια επένδυση. Είναι μια υπόσχεση προς την κοινότητα και προς την ίδια την Κύπρο. Στον Όμιλο Thanos Hotels απασχολούμε περίπου 1.100 εργαζομένους, πολλοί από τους οποίους είναι μαζί μας εδώ και δεκαετίες. Αυτή η σχέση, η αίσθηση συνέχειας και οικειότητας, αποτελούν τον πυρήνα της φιλοσοφίας μας, και αυτό το πνεύμα θέλουμε να μεταφέρουμε και στο Βερεγγάρια: μια φιλοξενία που έχει ουσία, αυθεντικότητα και ανθρώπινη ζεστασιά. Το Βερεγγάρια είναι η ευκαιρία να δείξουμε στην πράξη τι σημαίνει για εμάς μια Κύπρος που ζει, εξελίσσεται και προσελκύει επισκέπτες 365 μέρες τον χρόνο.
- Με ποιο τρόπο σκοπεύετε να μεταφέρετε την «τέχνη της φιλοξενίας» των Thanos Hotels σε ένα ιστορικό ξενοδοχείο όπως το Βερεγγάρια;
- Ο στόχος μας είναι να επαναφέρουμε στο Βερεγγάρια την παλιά του αίγλη, συνδέοντας αρμονικά το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον. Θέλουμε ο θρυλικός αυτός χώρος να αποτελέσει ξανά σημείο αναφοράς όχι μόνο για την Κύπρο, αλλά και διεθνώς. Το ξενοδοχείο αναπτύσσεται με έναν σύγχρονο σχεδιασμό που σέβεται απόλυτα την ιστορία του. Τα δωμάτια και οι κοινόχρηστοι χώροι έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε το εσωτερικό να «συνομιλεί» με το εξωτερικό τοπίο. Γήινοι τόνοι, φυσικά υλικά, μεγάλες επιφάνειες φωτός και θέας που αγκαλιάζουν τη φύση. Τον χειμώνα, η ατμόσφαιρα ζεστασιάς θα προσφέρει μια ιδιαίτερη εμπειρία οικειότητας. Στο σκηνικό αυτό προστίθενται και οι χώροι εστίασης, με γαστρονομικές προτάσεις βασισμένες σε φρέσκα, ντόπια, εποχικά υλικά. Οι βραβευμένοι σεφ μας γνωρίζουν πώς να μετατρέπουν την κουζίνα σε πολιτιστική εμπειρία. Το spa θα αποτελεί ένα πρωτοποριακό καταφύγιο ευεξίας, με θεραπείες εμπνευσμένες από το τοπικό περιβάλλον και τις θεραπευτικές ιδιότητες των βοτάνων της κυπριακής φύσης. Οι εσωτερικές και εξωτερικές πισίνες θα προσφέρουν στιγμές χαλάρωσης με μοναδική θέα. Κάθε ξενοδοχείο του Ομίλου λειτουργεί ως ξεχωριστή οντότητα με δικό του χαρακτήρα, αλλά με κοινό DNA: ποιότητα, λεπτομέρεια και μια ανθρώπινη, προσωποποιημένη φιλοξενία. Στο Βερεγγάρια η φιλοδοξία μας είναι να συνδυαστούν η ιστορία και η ορεινή ταυτότητα του τόπου με σύγχρονες υπηρεσίες πολυτέλειας. Και αυτή η ισορροπία είναι που κάνει τη φιλοξενία μας ξεχωριστή.
- Σκοπεύετε να αξιοποιήσετε τη γύρω περιοχή και το φυσικό τοπίο για δραστηριότητες στη φύση;
- Φυσικά. Το Βερεγγάρια βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 1.400 μέτρων, σε μια τοποθεσία όπου η φύση είναι από μόνη της πρωταγωνίστρια. Πρόκειται για έναν προορισμό all year round, ιδανικό τόσο για την καλοκαιρινή δροσιά όσο και για τη χειμερινή μαγεία. Έναν χώρο όπου πολλοί επισκέπτες εκπλήσσονται όταν ανακαλύπτουν ότι… ναι, στην Κύπρο χιονίζει! Η περιοχή προσφέρει εξαιρετικές δυνατότητες: ορειβατικές διαδρομές, hiking, bird-watching, περιπάτους σε κοντινά παραδοσιακά χωριά, καθώς και επαφή με τοπικούς παραγωγούς. Σε συνδυασμό με τις wellness εμπειρίες του ξενοδοχείου, δημιουργείται ένας προορισμός που συνδυάζει ξεκούραση, φύση και περιπέτεια. Ο τουρισμός αλλάζει. Οι ταξιδιώτες αναζητούν αυθεντικότητα, περιεχόμενο και εμπειρίες που έχουν νόημα. Η Κύπρος δεν χρειάζεται να επιλέξει ανάμεσα στη θάλασσα και το βουνό, μπορεί να αξιοποιήσει και τα δύο με τον δικό της μοναδικό τρόπο. Ως Όμιλος, έχουμε τη γνώση και την εμπειρία να διαμορφώνουμε bespoke experiences προσαρμοσμένες σε κάθε προορισμό. Στο Βερεγγάρια, αυτό σημαίνει να αναδείξουμε ουσιαστικά την ορεινή Κύπρο και να δώσουμε στους επισκέπτες έναν τρόπο να τη ζήσουν αυθεντικά και με ποιότητα.
Κάντε κλικ εδώ για να διαβάσετε το άρθρο στο Η Καθημερινή.